Voici 1 an, les riverains quittaient la Cour d'appel de Liège déconfits : dans son arrêt, la Cour leur donnait tort sur toute la ligne et renforçait par conséquent les positions de la Région wallonne et des gestionnaires de l'Aéroport de Bierset dans le problème des nuisances provoquées par les vols de nuit.

Un an plus tard, les riverains retrouvent le sourire : ce mercredi la Cour d'arbitrage leur a donné raison.

Trois riverains, dont Paul Thiry des Awirs, avaient introduit un recours pour annuler une phrase du décret sur le bruit, voté en avril 2004 - en plein milieu du procès en Cours d'appel...-, une phrase qui prévoyait la possibilité de dépasser, 10 fois par jour, le niveau de 45 décibels dans les chambres des maisons voisines de l'aéroport.

Ils ont donc obtenu gain de cause : la Cour d'arbitrage a en effet décidé d'annuler ce passage du décret, contraire selon eux à l'article 22 de la Constitution qui stipule que ″chacun a droit au respect de sa vie privée et familiale″.

La Cour donne toutefois à la Région wallonne jusqu'au 31 décembre prochain pour se mettre en ordre. Ce qui fait dire à André Antoine, le ministre wallon des Aéroports, qu'il est ″serein″ face à cet arrêt.

Toute fois, l'annulation risque d'avoir des conséquences sur le développement de l'aéroport liègeois. ″A mon avis, explique Paul Thiry, le fait de n'autoriser aucun dépassement des 45 décibels doit embêter les responsables de l'aéroport, qui misent sur la venue de gros porteurs à l'avenir. Or ceux-ci, plus bruyants, provoqueront de tels dépassements de bruit.″

Même avis pour Luc Misson, l'avocat des riverains : ″Si on allonge la piste de bierset, c'est évidemment pour acceuillir les gros porteurs. L'arrêt de la Cour d'arbitrage va obliger la Région wallonne à revoir sa copie.″ Et il souligne l'ironie de la situation : à l'époque du décret attaqué, André Antoine était dans l'opposition et avait plaidé vigoureusement pour le respect des normes de l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) en matière de bruit.

C'est à lui désormais qu'il appartient d'entrer dans la bataille et de revoir un texte partiellement annulé... Les riverains rappellent pour terminer qu'ils ont aussi introduit un recours en annulation totale du décret, et que la procédure à ce sujet est toujours en cours...